とっとり市報2007年11月


		とっとり市報2007年11月

シリーズ　元気です　湖山池公園大名蓮再生会

左井上健次郎さん　右花房泰正さん

大名蓮をご存名ですか？
　日本一の面積を誇る『湖山池』の西岸に、8月初旬から9月初旬にかけて蓮の花が咲いているのをみなさんはご存知ですか？この蓮は、『大名蓮』といい、白い花弁の周囲のみに斑状の紅紫色が入るのが特徴の、花径が30cmにもなる大型の蓮です。江戸時代に、大名が城の堀や庭に好んで植えたところから、この名前がついたそうです。
　昭和48年ごろまでは、鳥取城跡のお堀にも大名蓮がありましたが、改修工事などによって、見られなくなってしまいました。
　日本で唯一の自生地とも言われている湖山池の大名蓮。この蓮が、徐々に少なくなっていることを知り、放っておけないと頑張って活動しているのが『湖山池公園大名蓮再生会』のみなさんです。
　地元福井地区出身で平成13年から一人で頑張っていた花房さんが、仲間を集め、平成19年4月に会を発足させました。大名蓮を見て育った、会長の花房さん、幹事の井上さんを中心に、雑草の除去や大名蓮のPR活動などを行っています。会員は15人。みなさん、花房さんの熱意に惚れ込んで集まった人たちです。

大名蓮は大きい花が咲くので、実もたくさんとれます。

湖山池公園にある限り大丈夫！
　さて、湖山池の蓮を守るのに、なぜ『湖山池公園大名蓮再生会』なのでしょうか。
　湖山池の大名蓮は、昭和10年代には、福井地区、金沢地区などの湖岸に自生していました。その大名蓮が、昭和40年代になぜか姿を消してしまいます。しかし、昭和50年代の初めごろ、以前から福井地区の休耕田で栽培していた大名蓮が、自然に湖山池へ進出し、再び湖畔を覆っていきました。ピーク時の昭和63年ごろには、約6万5000平方mにもなったそうです。ところが、今では、その面積は5分の1の約1万平方mほどになってしまいました。
　「原因は分かりませんが、池の水質や水温など、環境の変化がなんらかの影響を与えているのではないかと思います。もし、湖山池の大名蓮がなくなっても、福井地区の湖山池公園だけでも大名蓮が残っていれば、以前のように再び繁殖すると思うんです。湖山池の大名蓮を絶滅させないために、公園の大名蓮を育て続けることが大切なんです」と花房さんは力を込めます。

自然が一番！
　蓮を増やす作業で大変なのは、大きくなったヨシやマコモなどの水辺の草を根こそぎ取り除くこと。「でも、一度抜いてしまえば、後は定期的な草取り程度でいいんです。あまり自然に逆らってもいけないし、無理をしても活動が長続きしません。自然に増えるのが一番です」と花房さん。今は、大名蓮のPRのため、蓮の実を使った家庭料理を考案中とのことです。
　福井地区に住んでいる井上さんは「私たちが小さいころは、学校からの帰り道に、自生している大名蓮のレンコンを、泥まみれになりながら取っていましたよ」と昔を懐かしみ、「地元の人は、見慣れているためか、関心が薄いような気がします。貴重な財産なので、まずは地元から盛り上げていきたいですね」。花房さんも「これを機会に、たくさんの人に大名蓮の存在を知ってもらいたいですね。実際に、福井地区の湖山池公園に来て、近くで見てほしいです」と話します。
　昔のように、池の湖岸にたくさん咲く大名蓮を見るのが夢だという花房さんたちの願いが、早く叶うといいなと思いました。